Luis de la Fuente desveló el lunes 25 de mayo los 26 nombres que llevarán a España al Mundial de Estados Unidos, Canadá y México. Borja Iglesias, delantero del Celta nacido en Santiago de Compostela, está entre ellos. Tiene 33 años, es el más veterano de toda la convocatoria y el único futbolista gallego en una lista donde la media de edad apenas supera los 27.
Que un compostelano vuelva a vestir la camiseta de La Roja en un Mundial no es algo que ocurra a menudo. El último fue Tomás Reñones, lateral derecho del Atlético de Madrid, titular en México 86. Cuarenta años exactos separan aquella convocatoria de esta. Y si se amplía la mirada a toda Galicia, tampoco sobran los precedentes: desde que Iago Aspas y Lucas Vázquez viajaron a Rusia en 2018, ningún gallego había entrado en una lista mundialista.
De Conxo al Mundial pasando por media Liga
Iglesias empezó a jugar al fútbol en el barrio compostelano de Conxo. De allí saltó a las categorías inferiores del Valencia y después a la cantera del Villarreal, pero fue en el Celta B donde explotó: máximo goleador histórico de la filial, 73 goles en cuatro temporadas y un apodo —«El Panda»— que ya no se quitaría de encima. El Real Zaragoza lo fichó cedido y le devolvió 22 goles en Segunda. Con esa carta de presentación aterrizó en el Espanyol, donde marcó 17 en su primer año en Primera.
Luego vinieron cinco temporadas en el Betis. En Sevilla ganó la Copa del Rey de 2022, marcando en la final contra el Valencia, y se asentó como un delantero fiable en la élite. Después llegó una cesión sin goles al Bayer Leverkusen alemán, donde al menos le tocó vivir desde dentro la Bundesliga invicta de Xabi Alonso. A los 31 volvió al Celta.Y ahí, en Vigo, con Claudio Giráldez en el banquillo, todo encajó.
La temporada 2025/26 le ha dado los números más redondos de su carrera. Cerró con 18 goles: 14 en La Liga, dos en la Europa League y dos más en la Copa del Rey. El Celta acabó sexto en el campeonato y se aseguró plaza europea para el curso que viene. Iglesias fue la referencia ofensiva de un equipo que batió su récord histórico de puntos a domicilio y que alcanzó los cuartos de final de la Europa League.
España, co-favorita en un Mundial de 48 selecciones
De la Fuente ha construido una selección que mezcla la velocidad de Lamine Yamal o Nico Williams con el físico y la experiencia de veteranos como Laporte o el propio Iglesias. España llega al torneo como vigente campeona de Europa y las casas de apuestas la colocan como co-favorita junto a Francia.
El formato de este Mundial es inédito: 48 selecciones, 104 partidos, 39 días de competición. Eso ha disparado también la actividad en torno a los pronósticos deportivos. Ya existen en internet agregadores que comparan cuotas y análisis de distintos operadores con licencia; entre los más completos en español está https://legalbet.es/pronosticos-deportivos/el-deporte-futbol/mundial/, con cobertura de todas las fases del campeonato. Aunque ser favorito no es garantía de nada: solo una vez en los últimos siete mundiales ganó el equipo que partía con las cuotas más bajas.
Grupo H y despedida gallega
España jugará en el Grupo H contra Cabo Verde, Arabia Saudí y Uruguay. El debut será el 15 de junio frente a Cabo Verde en el Mercedes-Benz Stadium de Atlanta. Los caboverdianos disputan su primer Mundial, una cita histórica para un archipiélago de medio millón de habitantes. El segundo partido, el 21 de junio en el mismo escenario, enfrentará a La Roja con Arabia Saudí, la selección que tumbó a la Argentina de Messi en la fase de grupos de Catar 2022 y que no conviene subestimar. El cierre llegará el 26 de junio en el Estadio Akron de Guadalajara contra Uruguay, doble campeón del mundo y, con diferencia, el rival más exigente del grupo..
Para Iglesias, que debutó con la absoluta en septiembre de 2022 pero se quedó fuera del Mundial de Catar, la cita de este verano supone su primera fase final. A los 33 años y después de haber pasado por siete clubes y tres divisiones del fútbol español, el compostelano llega al torneo en el mejor momento de su carrera.