El patrullero de altura ‘Centinela’ ha participado en la activación ‘Joint Shield 02-26’, una operación desarrollada en el mar de Alborán y el estrecho de Gibraltar en colaboración con la Unidad de Defensa de Artillería de Costa, dentro de las Operaciones de Presencia, Vigilancia y Disuasión que desarrolla la Armada en aguas de interés nacional.
Durante varios días, el buque colaboró con el Regimiento de Artillería de Costa 4 (RACTA 4) del Ejército de Tierra poniendo a prueba sus sistemas de detección mediante maniobras de enmascaramiento entre el tráfico marítimo habitual del entorno del estrecho de Gibraltar.
Entre las prioridades de vigilancia establecidas durante la activación figuraron el seguimiento de unidades navales y la detección de embarcaciones potencialmente relacionadas con actividades ilícitas, como el tráfico de estupefacientes o la inmigración irregular.
Además de apoyar el ejercicio conjunto, el patrullero contribuyó a mejorar el conocimiento del entorno marítimo de la zona y trabajó de manera coordinada con el Centro de Operaciones y Vigilancia de Acción Marítima (COVAM) para obtener una imagen marítima más precisa que facilite la capacidad de respuesta ante posibles incidentes.
El ‘Centinela’ (P-72) es el segundo buque de la serie de Patrulleros de Altura de la clase Serviola y depende del Almirante de Acción Marítima (ALMART). Tiene su base en el Arsenal Militar de Ferrol y desarrolla habitualmente misiones vinculadas a la seguridad marítima y la protección de los intereses nacionales en la mar.
Entre sus cometidos se encuentran el control de los espacios de soberanía española, la vigilancia del tráfico marítimo, la lucha contra la contaminación marina y el apoyo a operaciones conjuntas con las Fuerzas y Cuerpos de Seguridad del Estado, especialmente en ámbitos como el narcotráfico y otras actividades ilegales.
Actualmente, el buque está al mando del capitán de corbeta Jesús Ferrero Peiró.
Las operaciones en las que participa el ‘Centinela’ forman parte del dispositivo permanente coordinado por el Mando Operativo Marítimo (MOM), órgano dependiente del jefe de Estado Mayor de la Defensa encargado del planeamiento y seguimiento de las operaciones de presencia, vigilancia y disuasión en espacios marítimos de soberanía, responsabilidad e interés nacional.
El MOM, con sede en Cartagena y bajo el mando del Almirante de Acción Marítima, se integra junto a los mandos terrestre, aéreo, espacial y ciberespacial dentro de la estructura permanente de operaciones de las Fuerzas Armadas. En conjunto, alrededor de 850 militares participan cada día en este tipo de despliegues orientados a reforzar la seguridad y anticipar posibles amenazas.