La investigadora Laura Castro Santos, profesora de la Escola Politécnica de Enxeñaría de Ferrol (EPEF) y coordinadora del grupo MARES del Centro de Investigación en Tecnoloxías Navais e Industriais (CITENI) de la Universidade da Coruña (UDC), ha sido distinguida con el Premio Nacional Ángeles Alvariño 2026, uno de los galardones que concede el Ministerio de Ciencia, Innovación y Universidades a jóvenes investigadores con trayectorias científicas sobresalientes.
La científica ha recibido el reconocimiento en el área de Ciencias y Tecnologías de los Recursos Naturales, una de las diez categorías de los Premios Nacionales de Investigación para Jóvenes, que distinguen la excelencia de investigadores con carreras todavía en fase de consolidación y están dotados con 30.000 euros. El ministerio destaca «a excelencia da súa traxectoria académica no desenvolvemento de tecnoloxías emerxentes».
Tras conocer la concesión del premio, Castro Santos aseguró haber recibido la noticia con «sorpresa e ilusión». «Nunca imaxinei que algún día podería recibir un premio deste nivel. Cando era pequena, desde logo, non pensaba que chegaría ata aquí. Recibir este galardón faime unha enorme ilusión porque o sinto como o resultado de moitos anos de dedicación e do esforzo compartido con moitas persoas», afirmó.
Desde la dirección del CITENI subrayaron que el reconocimiento «pon de manifesto a calidade da súa traxectoria e constitúe unha gran satisfacción para toda a comunidade do centro».
Referente en energías renovables marinas
Laura Castro Santos coordina el grupo de investigación Materials and Renewable Energy for Engineering, Environment and Sustainability (MARES), desde el que impulsa proyectos relacionados con las energías renovables marinas y la sostenibilidad aplicada a la ingeniería. Además de su labor investigadora, desarrolla su actividad docente como profesora de la EPEF, en Ferrol.
Su trabajo se centra en el análisis, evaluación y optimización de sistemas energéticos en el medio marino, con especial atención a la energía eólica marina (offshore), la energía undimotriz, los sistemas híbridos de generación y la energía solar marina, con el objetivo de mejorar la viabilidad técnica, económica y ambiental de estas tecnologías.
A lo largo de su trayectoria ha liderado y participado en proyectos nacionales e internacionales relacionados con el aprovechamiento sostenible de los recursos energéticos marinos, entre ellos iniciativas europeas centradas en el desarrollo de la eólica flotante en el Atlántico y la integración de las energías renovables marinas con la producción de hidrógeno verde.
Un año de reconocimientos
El premio llega pocos meses después de que, en abril, Laura Castro Santos fuese nombrada catedrática de universidad en el área de Construcciones Navales, convirtiéndose en la primera mujer en alcanzar esta categoría en Galicia y la segunda en España.
Su trayectoria también incluye la participación en el Programa de Emparejamiento Científico con el Congreso de los Diputados en 2025 y su inclusión, tanto en 2024 como en 2025, en la World’s Top 2% Scientist List, elaborada por la Universidad de Stanford y Elsevier, que identifica al 2 % de los investigadores con mayor impacto científico a nivel internacional.
La edición de este año de los Premios Nacionales de Investigación también ha distinguido a otros tres investigadores vinculados a Galicia, entre ellos el catedrático de la Universidade de Santiago Ángel Carracedo, la investigadora Carmen Álvarez Lorenzo y el científico ourensano José Antonio Sobrino.