La fragata ‘Álvaro de Bazán’ (F-101) ha zarpado este martes desde el Arsenal Militar de Ferrol para iniciar uno de los despliegues internacionales más ambiciosos de la Armada Española en los últimos años. El operativo, con una duración prevista de 165 días y más de 24.000 millas náuticas de recorrido, llevará al buque a participar en algunos de los ejercicios navales más avanzados del mundo junto a la Marina de Estados Unidos y fuerzas aliadas.
Durante la misión, la fragata operará tanto en el Atlántico como en el Pacífico, integrándose en agrupaciones multinacionales y desarrollando maniobras de alta intensidad centradas en la defensa aérea y antimisil, la vigilancia marítima y la interoperabilidad entre marinas aliadas.
Uno de los hitos más destacados del despliegue será la participación de la F-101 como buque de mando en el ejercicio internacional PACIFIC DRAGON (PAC DRAGON), especializado en defensa antimisil balístico. Para ello, embarcará al comandante del ‘Destroyer Squadron 31’ de la Marina estadounidense y a su estado mayor.
El comandante de la fragata, el capitán de fragata Álvaro Zaragoza, subrayó la importancia estratégica de esta responsabilidad al señalar que «asumir esta responsabilidad supone prestigio profesional y credibilidad; madurez tecnológica con un sistema de combate probado y capaz; interoperabilidad demostrada; influencia estratégica y experiencia de alto valor con adiestramiento avanzado en toma de decisiones complejas, coordinación y gestión de escenarios de alta intensidad».
El despliegue incluirá además escalas en distintos puertos de América y del Pacífico, así como el tránsito por el Canal de Panamá, reforzando la presencia internacional de la Armada en áreas consideradas de creciente interés estratégico.
En este sentido, Zaragoza destacó que «la seguridad y los intereses de España no se defienden únicamente en el entorno inmediato de nuestras aguas de soberanía. Un país profundamente dependiente del comercio marítimo y de las cadenas logísticas globales como es el nuestro, necesita poder operar también en escenarios alejados como el Indo-Pacífico».
Participación en RIMPAC y PACIFIC DRAGON
La participación de la fragata ferrolana incluirá por primera vez el ejercicio RIMPAC, considerado el mayor ejercicio marítimo internacional del mundo y organizado por la Flota del Pacífico de Estados Unidos. Esta edición reunirá a cerca de una treintena de países y coincidirá además con el 250 aniversario de la independencia estadounidense.
Las maniobras contemplarán operaciones navales, aéreas y anfibias de gran complejidad, con una estructura de mando multinacional orientada a fortalecer la cooperación y la capacidad de actuación conjunta entre fuerzas aliadas.
Por su parte, el ejercicio bienal PACIFIC DRAGON, impulsado por la U.S. Third Fleet, está especializado en la detección, seguimiento e interceptación de amenazas balísticas mediante sistemas integrados de defensa aérea y antimisil.
Una dotación de 191 militares
La participación de la F-101 en estos ejercicios internacionales será posible gracias al trabajo de los 191 militares que integran su dotación, entre ellos 29 mujeres, tras meses de preparación operativa, mantenimiento y adiestramiento intensivo.
El comandante explicó que «la dotación se ha adiestrado para hacer frente con garantías cualquier misión encomendada». Además, recordó que el proceso de alistamiento comenzó en diciembre tras un periodo de mantenimiento integral del buque.
En los últimos meses, la fragata participó en distintas actividades operativas, entre ellas la integración con el grupo de combate aeronaval francés encabezado por el portaaviones ‘Charles de Gaulle’ (R-91) en aguas del Mediterráneo y el Golfo de Vizcaya.
Zaragoza añadió además que «la confianza en el trabajo bien hecho tiene como base la exigente calificación operativa que afrontó la dotación el pasado mes de marzo en Rota (Cádiz), donde la fragata demostró sus altas capacidades en todas las áreas, con especial mención a la guerra antiaérea».