Hay una imagen que se repite constantemente: televisión o música de fondo, móviles sonando, tráfico al otro lado de la ventana, voces solapadas… y, en medio, un niño o una niña intentando jugar, hacer los deberes o simplemente existir. Hemos normalizado el ruido. Ruido de cosas, de pantallas, de prisas, de palabras. Tanto, que a veces nos cuesta ver que a la infancia le está faltando un ingrediente básico para crecer: el silencio.

No hablo de un silencio rígido o impuesto a gritos, sino de esos ratos en los que el cuerpo afloja, el oído descansa y la mente tiene espacio para pensar, imaginar, aburrirse o crear.

¿Por qué el silencio importa tanto?

Para muchos niños y niñas, el día es una cadena casi continua de estímulos: cole, extraescolares, deberes, pantallas, ruido ambiental… Su sistema nervioso está casi siempre encendido o en alerta. Por eso el silencio, o al menos la bajada de ruido, es tan importante. Permite que el cerebro descanse y procese lo que ha vivido, mejora la atención, favorece la creatividad y el juego simbólico y ayuda a regular las emociones.

A menudo trabajamos la concentración, la lectoescritura o la conducta… pero olvidamos revisar el «paisaje sonoro» en el que todo eso sucede. Una infancia con ruido es una infancia cansada.

Una sobreestimulación sonora, o estar expuestos a sonidos de forma constante, puede desencadenar más cansancio y explosiones emocionales al final del día, más dificultad a la hora de seguir instrucciones y peor calidad del juego, así como del sueño.

No vamos a vivir en completo silencio, ni falta que hace. Pero sí podemos preguntarnos: ¿Cuánto ruido podríamos evitar sin que pase nada… o, mejor dicho, para que pasen cosas mejores? El silencio no es castigo, ni es aburrimiento.

A veces asociamos el silencio a castigo y, desde ahí, es normal que cueste verlo como algo positivo. Pero el silencio que la infancia necesita es otra cosa: es autocuidado, es conectar con uno mismo, con el entorno y con la familia.

No tiene por qué traducirse en «no hacer nada». Al contrario: puede ser leer, dibujar, jugar, observar o pensar. El objetivo no es tener niños y niñas silenciosos, inmóviles y mudos, sino ayudarles a conocer también el placer de la calma.

Claves prácticas para cambiar el día a día

Podemos cambiar mucho con pequeños gestos:

• Comer sin tele o radio, disfrutando solo de la conversación en familia.
• Guardar espacios para escuchar música de manera consciente y con atenciónplena, no como ruido de fondo.
• Evitar levantar la voz de forma innecesaria; a veces basta con acercarnos para quenos escuchen en lugar de gritar.
• Buscar ratos de juego sin distracciones de fondo.
  

  Un regalo silencioso

  Hablar del silencio en la infancia no es una extravagancia. Es hablar de salud, de aprendizaje y de bienestar emocional. Es importante que nuestro alumnado, o nuestros hijos e hijas, comprendan esa importancia a través del ejemplo.

  Quizás el cambio empiece por algo tan sencillo como apagar el televisor un rato, caminar sin música por el bosque o hacer, en el aula, un «minuto de pausa» antes de empezar la siguiente tarea.

  No es magia. Pero, poco a poco, descubrimos que cuando el ruido baja, la infancia se escucha mejor a sí misma. Y también la escuchamos mejor los adultos. Y ese, en el fondo, es uno de los grandes regalos que podemos hacernos y hacerles: que sean escuchados. Porque, aunque hayamos vivido más que ellos, su mirada siempre aporta luz.