FERROL360 | Domingo 11 marzo 2018 | 15:20
Vicente Ruiz García, profesor especialista en historia naval, sostiene en un estudio que la Revolución Industrial en España se gestó en Ferrol, Cádiz y Cartagena antes que en Catalunya y Euskadi. Su trabajo, «Los arsenales del Rey, 1750-1820, la revolución industrial que pudo haber sido», mereció el X Premio Pablo de Olavide sobre el espíritu de la Ilustración.
En una entrevista con la Agencia EFE, que la ha difundido este domingo, destacó que los grandes astilleros españoles del XVIII fueron «centros de innovación tecnológica preindustrial», especializando y dividiendo la faena para producir buques en serie. Los recintos son, a su juicio, «precedente esencial de nuestra tardía y fracasada Revolución Industrial».
Sin embargo, afirma que la «historiografía clásica de la Revolución Industrial no hace mención alguna a los arsenales de la Marina ni siquiera como episodio preliminar o aislado de la industrialización española». Dichas instalaciones, para el profesor, son un episodio «prematuro, desconocido y paralelo a los orígenes de la primera Revolución Industrial inglesa».
Para Ruiz García, ambos puntos comparten aspectos como la «especialización del trabajo, la concentración de gran número de obreros» o la mecanización. Asimismo, alude a la «innovación tecnológica, el empleo del vapor como fuente de energía y la búsqueda y abastecimiento de grandes cantidades de materias primas».
«Pusieron en práctica nuevos métodos de ingeniería aplicando la tecnología más avanzada, dirigida por técnicos británicos, franceses y españoles», añade. Se empleó «mano de obra barata», presidiarios y condenados a trabajos forzados «en condiciones miserables y extremas no mucho peores de las de Liverpool o Manchester en los inicios de la industrialización británica».