La historia de Laura Olave Castro y Ángel Alonso Salazar comienza como una aventura transoceánica, con sus 25 y 26 años, respectivamente, esta pareja venezolana ha decidido dar el paso de emprender en Ferrol y ponerse al frente de Fórum, una nueva cafetería que ocupa el antiguo Capitol y que abrirá sus puertas este jueves, a partir de las cuatro de la tarde, con pincho incluido para quienes se acerquen a celebrarlo con ellos.
Su proyecto tiene mucho de ilusión, pero también de experiencia, esfuerzo y familia. Porque, aunque la juventud pueda hacer pensar que se trata de una primera aventura empresarial, lo cierto es que ambos ya conocían el mundo de los negocios antes de llegar a Galicia. En Venezuela tuvieron un establecimiento de comida rápida.
La madre de Laura ya residía aquí desde hacía cinco años, y su estado de salud hizo todavía más importante ese cambio. Galicia, además, no era un territorio completamente desconocido para ella: su familia materna tiene raíces en la comarca y su abuelo era de As Somozas, mientras que otra parte de sus raíces familiares son de Ortigueira.
Laura y Ángel crecieron en Venezuela, aunque Laura había visitado Ferrol durante su infancia, para Ángel fue todo un descubrimiento, «Desde que llegué, Ferrol me gustó muchísimo. Me dio una vida más tranquila, más cercana a lo que yo quiero para mi día a día», explica. Frente al ritmo de Venezuela, encontró una ciudad en la que imaginar un futuro y desarrollar un proyecto propio.
La idea de abrir un negocio de hostelería no era nueva, pero la ocasión concreta llegó casi por casualidad. Vieron anunciado el local del antiguo Capitol en Idealista y decidieron acercarse a conocerlo. Lo que inicialmente era una visita por curiosidad acabó convirtiéndose en una oportunidad real para poner en marcha Fórum.
También descubrieron la hostelería desde este lado del charco, aprendiendo el funcionamiento de una cafetería y el trato con el público. Una experiencia que ahora le servirá para ponerse al frente de Fórum.
Desayunos para empezar el día y planes para quedarse
La propuesta de Fórum quiere ir más allá del café rápido de primera hora. Su punto de partida será una carta de desayunos con tostadas clásicas y otras propuestas diferentes, pensadas para quienes disfrutan probando combinaciones nuevas. También habrá cruasanes, gofres, tortitas y alternativas dulces y saladas para adaptarse a distintos gustos.
Una de las cuestiones que quieren mantener es la oferta sin gluten que ya tenía el establecimiento, consciente de que no siempre resulta fácil encontrar este tipo de opciones en la hostelería local. La idea es ampliar progresivamente la carta a medida que el negocio vaya cogiendo ritmo.
Entre los planes figuran las pizzas, la focaccia y los sándwiches, con especial atención a quienes buscan algo rápido para comer entre clases o durante una pausa en la jornada. La cercanía de la universidad abre esa posibilidad, aunque sus propietarios insisten en que Fórum no quiere ser únicamente una cafetería para estudiantes.
«Todo el mundo dice que es para los universitarios porque están cerca, pero también hay vecinos y gente mayor a la que le gusta sentirse cómoda», explican.
Esa mirada explica buena parte del concepto. Quieren que el local sea un lugar al que acercarse por la mañana para desayunar, volver por la tarde a merendar unas tortitas o un gofre y, si apetece, terminar la jornada con una cerveza o una copa de vino. También incorporarán tartas y una pequeña selección de vinos, con referencias gallegas como albariño y ribeiro, buscando una oferta accesible.
El objetivo es que el antiguo Capitol conserve ese carácter de cafetería de barrio en la que apetece sentarse sin prisas, leer el periódico, conversar o desconectar durante un rato del ajetreo cotidiano.
Un negocio familiar con tres generaciones de esfuerzo
En ese propósito hay una figura fundamental: Mari Carmen Castro Saavedra, la madre de Laura. Su papel va mucho más allá de haber facilitado la llegada de la pareja a España. Fue quien les abrió las puertas de su casa y les ayudó a hacer más sencillo un proceso de adaptación de migrar que, en muchos casos, «puede resultar muy complicado», recuerda Laura.
Ahora también se suma al proyecto, especialmente durante las mañanas, aportando su capacidad de organización y su experiencia administrativa. La propia Laura reconoce que los números y la administración son una parte especialmente exigente de cualquier aventura empresarial. Tener a su madre cerca supone, por tanto, una ayuda práctica y también emocional. «Ella siempre nos dice: ‘Vamos a hacerlo, vamos a echarle ganas, vamos a emprender’».
Ángel también destaca el apoyo recibido de otras personas que han emprendido en Ferrol y que les han orientado durante el proceso. Entre ellas, menciona a otros profesionales venezolanos con los que ha compartido experiencias y consejos. Una red de apoyo que demuestra que, en una ciudad en la que abrir un negocio implica asumir riesgos, compartir lo aprendido puede marcar la diferencia.
De 8.30 a 23.00 horas, con idea de ampliar la actividad
Fórum prevé abrir de 8.30 a 23.00 horas, con una jornada amplia para atender tanto los desayunos como las meriendas y las consumiciones de última hora de la tarde y la noche.
Los domingos serán, por ahora, el día de descanso habitual, aunque la pareja contempla abrir cuando haya partidos de fútbol y anunciará esas jornadas especiales a través de las redes sociales.
Su apuesta no se limita a una carta de desayunos o a recuperar un local conocido. También quieren aportar su granito de arena a una ciudad en la que, desde que Laura llegó, ha visto abrir nuevos establecimientos y proyectos. «He visto que hay muchos más negocios que antes y eso nos animó a pensar que, si otros están tratando de salir adelante aquí, nosotros también podemos hacerlo».
